1933 yılında Kahramanmaraş’ın Elbistan ilçesinin Ötegeçe köyünde dünyaya geldi. İlköğrenimini Elbistan Gazi Paşa İlkokulunda tamamladıktan sonra Galatasaray Lisesi’nde yatılı okumaya başladı. 1953 yılında Galatasaray Lisesi’nden mezun olduktan sonra İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümü’nü kazandı. Uçan Daireler, Haney Yaşamalı, Düşlerin Ölümü, Yaşadıktan Sonra, Ben ve Öteki, Aykırı Öyküler, Komşular ve Golyan Devrimi öykülerini yazdı. Mutfak Çıkmazı, Peygamberin Son Beş Günü, Bıyık Söylencesi, Vatandaş, Yalan, Kumru ile Kumru, Gökdelen ve Sonuncu romanlarına imza attı. Yazın ve Yaşam, Yazının Sınırları, Tartışmalar, Yazın Gene Yazın, Alıntılar, Söylemlerin İçinden, Salaklık Üstüne Deneme, Yüz ve Söz ve Göstergeler gibi deneme ve eleştiri tarzda yazıları oldu. Türkiye dışında birçok eseri yayımlandı. Bunlardan birkaçı; The Citizen, The Last Five Days of Son Prophet, The Tale of the Mostache’dır. YÜCEL 2003 yılında Yunus NADİ Roman Ödülü’nü Yalan eseriyle kazandı. 22 Ocak 2016 tarihinde İstanbul’da vefat etti. Cumhuriyet Dönemi edebiyatçısı olan YÜCEL aynı zamanda Fransız Dili ve Edebiyatı profesörüdür ve Göstergebilim alanında çalışmalar yaptı.
