21 Haziran 1954 tarihinde Bursa'da dünyaya geldi. Ahmet ve Rabia Sürer'in kızı olarak doğan sanatçının ailesi farklı kültürel kökenlere sahipti. Dedesi Priştine, anneannesi Arnavut, baba tarafı ise Dağıstan kökenliydi. Çocukluk ve gençlik yıllarını Bursa'da geçiren Sürer, eğitimini Bursa Anadolu Kız Lisesi'nde tamamladı. Gençlik yıllarında bir süre akrabalarının yanında yaşamak üzere İsviçre'ye gitti ve yaklaşık dört yıl boyunca burada kaldı. Türkiye'ye döndükten sonra sanat dünyasına yöneldi ve kısa sürede Türk sinemasının önemli oyuncularından biri haline geldi. Nur Sürer'in oyunculuk kariyeri, yönetmen Erden Kıral'ın 1979 yılında çektiği "Bereketli Topraklar Üzerinde" filmiyle başladı. Doğal oyunculuğu ve güçlü performansıyla dikkat çeken sanatçı, 1980'li yıllardan itibaren Türk sinemasının en saygın isimlerinden biri olarak kabul edildi. "Bir Günün Hikayesi", "Derman", "Ayna", "Dul Bir Kadın", "Yılanların Öcü", "Uçurtmayı Vurmasınlar" ve "Umuda Yolculuk" gibi önemli yapımlarda rol aldı. Özellikle toplumsal gerçekçi filmlerde sergilediği başarılı performanslarla eleştirmenlerin ve izleyicilerin beğenisini kazandı. Kariyeri boyunca kırktan fazla sinema filminde yer aldı ve Türk sinemasının unutulmaz kadın oyuncuları arasında gösterildi. Uluslararası projelerde de görev alan Nur Sürer, ilk olarak 1984 yapımı "Ayna" filmiyle yurt dışında tanındı. Daha sonra Oscar ödüllü "Umuda Yolculuk" başta olmak üzere çeşitli yabancı yapımlarda rol aldı. Sinema kariyerinin yanı sıra televizyon dizilerinde de önemli karakterlere hayat verdi. "Ihlamurlar Altında", "Asi", "Lale Devri", "Çukur", "Camdaki Kız" ve "Aile" gibi yüksek izlenme oranlarına ulaşan dizilerdeki performanslarıyla geniş kitlelere ulaştı. Özellikle "Asi" dizisindeki Neriman Kozcuoğlu ve "Camdaki Kız" dizisindeki Feride İpekoğlu karakterleriyle televizyon seyircisinin hafızasında yer edindi. Başarılı oyunculuğu sayesinde birçok prestijli ödüle layık görülen Nur Sürer, Antalya Altın Portakal Film Festivali'nde iki kez "En İyi Kadın Oyuncu" ödülünü kazandı. "Sır Çocukları" filmiyle Ankara Uluslararası Film Festivali'nde ödül aldı. Kariyerindeki başarıları nedeniyle 2010 yılında Altın Portakal Yaşam Boyu Onur Ödülü'ne, 2020 yılında ise Adana Altın Koza Yaşam Boyu Onur Ödülü'ne değer görüldü. Ayrıca Sinema Yazarları Derneği tarafından verilen SİYAD Onur Ödülü'nün de sahibi oldu. 2024 yılında "Mukadderat" filmiyle bir kez daha büyük başarı elde ederek Altın Portakal'da En İyi Kadın Oyuncu ödülünü kazandı. Özel yaşamında ilk evliliğini oyuncu Bülent Kayabaş ile yapan Nur Sürer, daha sonra Sarp Kuray ile evlendi. Kadın hakları, demokrasi ve toplumsal konulara duyarlılığıyla tanındı. Sanat yaşamı boyunca yalnızca oyunculuğuyla değil, toplumsal meselelerdeki duruşuyla da dikkat çekti. Yarım asra yaklaşan kariyerinde sinema, televizyon ve dijital platform projelerinde başarıyla yer alan Nur Sürer, Türk sinemasının en saygın ve en üretken kadın oyuncularından biri olarak anıldı. Güçlü oyunculuğu, karakterlere kattığı derinlik ve sanatına olan bağlılığı sayesinde Türk kültür ve sanat tarihinde önemli bir yer edindi.
